Это одна из наиболее запоминающихся картин, которые вы когда-либо видели. На полотне больше 3 метров в ширину и 2,5 в высоту, Эжен Делакруа (сам бывший адептом стоицизма) в богатых темных тонах запечатлел Марка Аврелия в конце его жизненного пути. Чума опустошала Рим. Рядом со смертным ложем — непутевый сын, к которому должна перейти власть, и к которой он совершенно не готов. Да, жизнь Марка была тяжелой и полной бедствий, совсем не той, которой по словам одного из историков, “должна была бы его по достоинству одарить фортуна.”
И не смотря на всё это, он стремился творить добро и быть достойным человеком. Он избежал “империализации”, остался в стороне от мании величия, казалось бы идущей в комплекте с пурпурной мантией правителя великой империи. Он сохранил свою веру, сохранил империю, всегда старался делать лучшее из возможного. И вот он здесь, слабый и хрупкий, в конце своего долгого пути. Он прекрасно понимал, и даже говорил это своему телохранителю, что солнце уже заходит.
На последнем издыхании, он обратился к друзьям, собравшимся вокруг смертного ложа, стенающих на картине Делакруа:
“Зачем вы плачете по мне?..”
Им следовало бы думать о чуме и всех жизнях, что она забрала, они должны были сфокусироваться на том, чтобы привести свои собственные дела в порядок. Зная всё это, как и те слова, обращенные к телохранителю, самое время освежить в памяти последние строки “Размышлений”, поскольку они столь же величественны и запоминающиеся, как и великое творение живописца.
«Человек, ты был гражданином этого великого Града. Не все ли тебе равно, пять лет или три года? Ведь повиновение законам равно для всех. Что же ужасного в том, если из Града отсылает тебя не тиран и не судья неправедный, а та самая природа, которая тебя в нем поселила? Так претор отпускает со сцены принятого им актера». — «Но ведь я же провел не пять действий, а только три». — «Вполне правильно. Но в жизни три действия — это вся пьеса. Ибо конец возмещается тем, кто был некогда виновником возникновения жизни, а теперь является виновником ее прекращения. Ты же ни при чем, как в том, так и в другом. Уйди же из жизни, сохраняя благожелательность, как благожелателен и тот, кто отпускает тебя.»
Как мы уже не раз повторяли, жизнь Марка Аврелия служит прекрасным примером того, как жить достойно. И благодаря тому, что он жил достойно, история Марка также учит нас тому, как благородно уйти из этого мира. С достоинством. С силой. С эмпатией. С удовлетворением от того, что он прожил жизнь как хороший человек. Возможно, вы уже прочитали “Размышления” Марка Аврелия дюжину раз, от корки до корки, но если вы еще не изучили его жизнь, последние слова императора, его выдающийся пример, вы непременно должны восполнить этот пробел.