Итак, мы начали серьезно относиться к своим тренировкам, как физическим, так и философским. Раньше мы никогда не читали, а теперь читаем книгу за книгой. Раньше мы были ленивыми и инертными, а теперь регулярно ходим в спортзал. Раньше мы ели всё, что хотели — да еще и переедали, — а теперь у нас есть диета, которой мы строго придерживаемся.
Это здорово! Мы победили эти пороки.
Но возникает новая опасность. Опасность сделать эти добродетели своим новым пороком — пороком гордости, чувства превосходства, опасного самоудовлетворения. Ну вы знаете этот тип людей… они просто не дадут вам остаться в неведении о том, как здорово они всё делают, как они не могут поверить, что когда-то ели это, как круто им удалось закончить этот марафон, или как невероятно преобразились они прочитав эти потрясающие книги… Брр!
Оказывается, такие люди существовали уже пару тысячелетий назад. Как предупреждал своих учеников философ Эпиктет:
Когда вы привыкли к своему скромному режиму, не хвалитесь этим, и если вы пьёте только воду, не трепитесь об этом на каждом углу. А если вы когда-нибудь решите проверить свою выносливость, делайте это для себя, а не для того, чтобы мир мог это увидеть.
Какой хороший и неподвластный времени совет! Прогресс — это замечательно. Самосовершенствование — это крайне достойное начинание. Но вся суть в том, что это должно делаться ради себя, а не для поздравлений или признания.
Не позволяй своему прогрессу стать гордостью. В противном случае ты просто обменяешь один набор пороков на другой. И хуже всего то, что благодаря твоему новому здоровому образу жизни, окружающие вынуждены будут терпеть твоё бахвальство в течение ещё многих оставшихся тебе лет.