Быть смелым. Находить правильный баланс. Это основные достоинства Стоиков, но не смотря на всю свою серьезность, они бледнеют по сравнению с тем, к чему Стоики стремились больше всего: Поступать правильно.
Нет стоической добродетели, более важной, чем справедливость, потому что она влияет на все остальные. Император Марк Аврелий говорил, что справедливость является «источником всех других добродетелей». Стоики на протяжении всей истории смело продвигали и защищали справедливость, зачастую с большим личным риском, совершая великие дела и защищая людей и идеи, которые они любили.
- Катон отдал свою жизнь, пытаясь восстановить Римскую республику.
- Тразея и Агриппин, сопротивляясь тирании Нерона поступили аналогично.
- Декабристы, боровшиеся с крепостным правом и царским режимом, вышедшие на Сенатскую площадь и отдавшие жизнь за свои революционные идеи, во многом были сподвигнуты на открытый бунт идеями «нео-стоиков» Руссо и Монтескье.
- Джордж Вашингтон и Томас Джефферсон, во многом вдохновившись идеями Катона и других стоиков, создали новую нацию — стремящуюся, хотя и несовершенно, к борьбе за демократию и справедливость.
- Беатриса Вебб, социальный реформатор и борец за права безработных, впервые предложившая идею «коллективного трудового спора», регулярно перечитывала Марка Аврелия.
Многие другие активисты и политики обращались к Стоицизму, за помощью и поддержкой в тяжелой борьбе за идеалы, которые имели значение. Они применяли эту философию на деле, использовали ее как компас, и путеводную звезду, указывающую путь к тому, что правильно в этом мире, наполненном ошибками. Стоики глубоко верили, что даже один человек может иметь значение, а дела его способны изменить мир. Успешный социальный активизм и политическое маневрирование требуют понимания и стратегии, а также реализма… и надежды. Все это требует мудрости, принятия, а также отказа принимать статус кво.
Писатель Джеймс Болдуин наиболее ярко запечатлел это напряжение в «Записках родного сына»:
«Стало казаться, что нужно всегда помнить две идеи, кажущиеся прямо противоположными. Первой идеей было принятие — принятие, совершенно без всякой злобы, жизни как таковой и людей как они есть: в свете этой идеи само собой разумеется, что несправедливость является обычным явлением. Но это не означало, что можно быть самодовольным, поскольку вторая идея имела равную силу: что в своей жизни никогда не следует принимать эти несправедливости как обычное явление, но нужно бороться с ними всеми силами»
Стоик ясно видит мир… но также ясно видит, каким он может быть. И с этим ясным видением, смело и достаточно стратегично, он воплощает это видение в реальность, меняя мир к лучшему.