Наполеон Бонапарт — полководец и государственный деятель, заложивший основы современного французского государства. Одна из наиболее выдающихся фигур в истории Запада.
Профессиональную военную службу начал в чине младшего лейтенанта артиллерии. В период Великой французской революции достиг чина бригадного генерала. Был назначен командующим Итальянской армией и возглавлял военную экспедицию в Египет.
Вернувшись во Францию, произвёл государственный переворот и стал первым консулом. Проведя ряд политических и административных реформ, постепенно достиг диктаторской власти. 18 мая 1804 года был провозглашён императором.
Победоносные Наполеоновские войны способствовали превращению Франции в главную державу на континенте. Однако неудачное соперничество Наполеона с «владычицей морей» Великобританией не позволяло этому статусу полностью закрепиться.
Поражение Наполеона в войне 1812 года против Российской империи привело к формированию антифранцузской коалиции европейских держав. Проиграв “Битву народов” под Лейпцигом, Наполеон уже не мог противостоять объединённой армии союзников. После вступления войск коалиции в Париж отрёкся от престола и отправился в ссылку на остров Эльба.
Триумфально вернулся на французский престол в марте 1815 года (на сто дней). Поражение при Ватерлоо вынудило Наполеона вторично отречься от престола. Свои последние годы прожил на острове Святой Елены в плену у англичан, где и скончался от рака желудка.
Наполеон Бонапарт, Избранные Цитаты
…