«Он говорит, что лучший выход — всегда насквозь.
Роберт Фрост — поэт, четырехкратный лауреат Пулитцеровской премии.
И я согласен с этим, по крайней мере, пока
Не вижу выхода, кроме как насквозь.»
Много месяцев генерал Грант безуспешно пытался вскрыть оборону Виксберга — небольшого городка на высоком берегу Миссисипи. Городок был мал, но находился в ключевом месте, обеспечивавшем контроль над важнейшей водной артерией страны. Грант испробовал всё: пытался зайти с тыла, атаковал в лоб, месяцами рыл канал, надеясь отвести реку в сторону от неприступного городишки. Он даже подорвал плотину выше по течению реки и запустил лодки по разлившейся реке… всё безрезультатно. Ничего не вышло.
Недовольные газетчики подняли шумиху: почти год прошел с нулевым прогрессом! Президент уже готовил командующему замену… Но Улисс Грант не спешил торопиться или включать заднюю: он точно знал, что в обороне Виксберга есть слабое место. И он был намерен найти это место или… создать его сам. Следующий шаг военачальника шел вразрез со всей привычной военной теорией. Грант приказал спустить корабли по реке прямо мимо артиллерии оборонявшихся — серьезный риск, учитывая, что вернуться или спрятаться было попросту нереально. Но несмотря на отчаянный огонь батарей Виксберга, подавляющее большинство судов проскочили мимо.
А через несколько дней Грант пересек реку в полусотне километров к югу, в местечке с весьма подходящим названием Хард Таймс (Трудные Времена). План Гранта выглядел чистым безумством: чтобы обеспечить себе скорость и маневренность, войска бросили почти все припасы, что не оставило им другого выбора, кроме как занимать один городок за другим, поднимаясь всё выше и выше по реке. Когда в конце концов войска Гранта окружили Виксберг, все уже понимали, что он не отступит. Полководец был неукротим, а оборона рано или поздно даст трещину. И пусть победа не будет красивой, но она будет неизбежной.
Когда перед нами встает препятствие, чтобы преодолеть его нам нужно именно такое послание — как внутреннее, так и внешнее. Неудачи неспособны остановить нас, мы не намерены суетиться или распылять силы на внезапные помехи — мы продолжим настойчиво разрушать преграду, до тех пор, пока она не рухнет под напором наших усилий. Сопротивление бесполезно. Под Виксбергом Грант выучил два важных урока. Первый — что настойчивость и упорство — великие ценности, пожалуй важнейшие качества любого лидера. Второй — что после того, как испробованы все известные подходы, следует попробовать нечто новое — именно это зачастую и приносит успех.
Отказ Гранта от собственной системы снабжения войск и добыча провизии на территории врага было поистине революционной стратегией. Именно это открытие генерала позволило северянам успешно истощать резервы противника, равно как и ослаблять их волю к дальнейшему сопротивлению. В своей упёртости Улисс Грант не только нашел “выход насквозь”: испытав на практике все способы, которые не сработали, он стал открывателем абсолютно нового пути — того пути, который в конечном итоге привел северян к победе в Гражданской войне.
История генерала Гранта — отнюдь не исключение из правил… она и есть само правило. Это именно то, как работают инновации.
Изобретатель Эдисон был одним из многих, пытавшихся создать рабочую лампу накаливания. Но только он в семидесятых годах 19-го века решился протестировать больше пяти тысяч различных нитей накала, в том числе и ту, что он сделал из бороды своего подопечного. Шаг за шагом, с каждым новым экспериментом он медленно приближался к тому варианту, который оказался успешным. Томас Эдисон на практике доказал, что зачастую под маской гениальности скрывается обычное упорство. Используя всю силу своего ума, психики и тела, не утомляясь и не опуская рук, Эдисон превзошел своих амбициозных соперников и раскрыл в обычном куске бамбука ту силу, что осветила весь мир. И пусть бамбук со временем уступил место прочнейшему вольфраму, факт изобретательского гения Эдисона неоспорим.
Кстати, в лаборатории Эдисона одно время работал еще один гений, правда не разделявший подхода начальника — Никола Тесла. Однажды он съязвил, что если бы Эдисону нужно было найти иголку в стоге сена, он просто разобрал бы его по соломинке, пока не наткнулся бы на искомое. Что скажешь, порою это на самом деле крайне эффективный подход. Когда перед нами встает очередная преграда, стоит вспоминать о Гранте и Эдисоне. Грант — с неизменной сигарой и Эдисон — с утра до вечера торчащий в своей лаборатории. Оба наших героя — прекрасное воплощение неутомимой настойчивости и силы духа, о которых прекрасно сказал известный поэт:
«Бороться и искать, найти и не сдаваться.»
И тот и другой не хотели сдаваться. Оба пробовали один вариант за другим, с неизменным энтузиазмом. И ученый и генерал знали, что придет день, когда — неизбежно — один из этих вариантов окажется успешным. Оба радовались возможности проверять свои идеи снова и снова, и благодарили судьбу за бесценные знания, полученные в процессе.
Препятствие, преграждающее ваш путь, никуда не исчезнет. Нет смысла рассчитывать переиграть или одолеть его с помощью внезапного озарения или счастливого случая. Вам следует присмотреться к преграде и к своему окружению, к тем кто выражает лишь сомнения и ищет оправдания существующему положению. Повторите за “железной леди” Маргарет Тэтчер:
«Если вы хотите, то поворачивайте. Леди не поворачивает.»
Многие ошибочно считают, что великие триумфы, выпавшие на долю Эдисона и Гранта являются результатом озарения. Кто-то считает, что проблемы решались этими титанами исключительно посредством гениальности. Тогда как в действительности это был монотонный процесс — нанесение ударов по разным точкам, исключение массы не работающих в данном случае вариантов (пусть и считавшихся на первый взгляд многообещающими)… всё это прокладывало дорогу тому единственно верному решению — планомерно и уверенно. Да они были гениями, но их гениальность состояла в единстве цели, отбрасывании сомнений и желании довести дело до конца. И пусть их метод был не совсем общепринятым, ярким или “правильным”, главное — что он работает. Да, такой подход работает, принося требуемый результат. И он прост… (пусть и не лёгок.)
Большинство из нас способно отбить кусок мяса и сделать котлету, не уступающую той, что продается в Макдональдсе. У нас хватает на это навыков и знаний. Но имеем ли мы достаточно терпения для успешной реализации своих блестящих идей? Обладаем ли мы требуемым запасом энергии, необходимой чтобы раз за разом стучать в двери, а если надо, то и высаживать их… Упорствовать, пока за очередной из них мы не обнаружим единомышленников или инвесторов? Хватает ли у нас стойкости, чтобы прорваться сквозь мелкую политику и склоки, присущие управлению коллективом? Начав атаку на препятствие, вы отрезаете себе пути к отступлению, вы уже не имеете права бросить эту затею. Мысль об этом даже не может прийти вам на ум. Конечно, возможно отказаться от одного пути ради иного, видящегося более перспективным. И это не будет сдачей или поражением. Но если вы начинаете чувствовать, что готовы всё бросить — можете звонить в гонг. Это финал. Помните об этом. Никакой спешки. Никакого беспокойства. Никакого отчаяния. Никаких остановок на полпути. Почаще вспоминайте любимый девиз мастера философии стоицизма Эпиктета:
«Упорствуй и сопротивляйся.»
Упорствуй в своих попытках. Сопротивляйся унынию, отвлекающим мелочам, неразберихе. Нет никакой необходимости потеть или спешить. Нет причин для расстройства или отчаяния. Никто не будет отсчитывать секунды… Ты здесь всерьез и надолго. Ты полон решимости играть до финального свистка, а значит — нет поводов излишне беспокоиться о времени. Ты знаешь, что будешь идти до конца, не останавливаясь, а значит — каждая секунда игры принадлежит тебе. Пусть неизбежные неудачи не лишают тебя уверенности и задора. Они временны — это просто булыжники на длинной дороге, которую мы решили пройти до конца. Когда берешься за что-то новое, неизбежны препятствия, трудности и неожиданности. Неизведанный путь по умолчанию не определён… на нем нет верстовых столбов, указателей или разметки… Лишь твоя настойчивость и время позволяют убрать с дороги все преграды. Лишь в сражении с препятствиями, заставившими других повернуть назад, ты сможешь оказаться в девственной местности.
Только посредством упорства и сопротивления трудностям, мы можем постичь то, что не получилось у других из-за их спешки и нетерпения. Расстраиваться — нормально. А вот бросить всё — ненормально. Настойчивость — это упорство в те моменты, когда хочется лишь одного — бросить всё и забыть как страшный сон. Но вы не сдаетесь, не опускаете руки, не поворачиваете назад. Вы движетесь вперед — шаг за шагом приближаясь к кажущейся неприступной цитадели — крепости, которую вы намерены взять в осаду. Однажды Эдисон сказал, что в ремесле изобретателя “первый шаг — это интуиция, она словно вспышка, а потом… начинаются трудности”. И то, что отличало Эдисона от других коллег по ремеслу, была как раз терпимость к таким трудностям и неизменная, близкая к одержимости жажда расправиться с ними. Вполне ожидаемо, что будет непросто. Почти наверняка, ваши первые попытки не принесут успеха. И пусть они отнимут много сил, это не страшно, ведь энергия — ресурс возобновляемый.
Так что перестаньте ждать озарения, а приступите к поиску слабых мест в препятствии, стоящем у вас на пути. Испробуйте новую перспективу. Взгляните на проблему под иным углом. Помните, что варианты решения всегда есть. Приготовьтесь к долгой осаде, раз за разом испытывая новые способы — и вы достигнете своего. А каждый раз, когда у вас спрашивают, как идут дела, неизменно отвечайте: Мы работаем над этим. Мы трудимся. Мы делаем свое дело. Мы продвигаемся. Мы приближаем решение задачи. И на каждую неудачу мы отвечаем лишь удвоением усердия.