Афинский полководец Перикл говорил, что в бедности нет ничего позорного. Стыдно было продолжать оставаться бедным. Стоики соглашались с ним, говоря, что в бедности нет ничего постыдного, только если использовать ее как возможность для улучшения. Сенека утверждал, что бедность хороша по крайней мере для одной вещи: Это была возможность практиковать терпение и дисциплину. Это был шанс показать, что тебя не раздавит судьба.
Вспоминая времена, когда у нас было совсем мало денег, мы наверняка вспомним, что при этом мы были наиболее дисциплинированными и очень хорошо могли контролировать свои желания. Меньше возможностей — означало меньше соблазнов и отвлекающих факторов. Мы много работали, потому других вариантов не было. Мы стоически мирились со всевозможными неудобствами, потому что не имели иного выхода. Но добиваясь успеха, мы теряем эти бамперы. Да, бедность испытывает нас на прочность, но она же нас и защищает.
Сенека заметил, что богатство бросает вызов философу. Вызов, зачастую даже больший того, что бросала ему бедность. Когда у человека появляется возможность баловать себя, внезапно появляются и новые искушения. Купюры в наших бумажниках, вместе с бактериями и следами кокаина, несут с собой высокомерие, эго и жадность. И в то же время, в богатстве присутствует возможность, как говорил Сенека:
«оставаться умеренным, быть трудолюбивым и аккуратным — возможность для подлинного величия»
Помни об этом, в своем стремлении улучшить жизнь и добиться успеха. Эти деньги не приведут тебя к легкой жизни — по крайней мере, в философском понимании. Добиваясь большего, наслаждайся теми немногими преимуществами, которые приносит владение малым.
Потому что ты будешь скучать по ним, когда они уйдут.