Репутация — мощная штука. Желание сохранить ее, поддерживать ее и не предавать, было той силой, которая сделала такого человека, как Катон, неудержимым. С другой стороны, желание достичь этого — иметь имя, которое на слуху у всех, — может стать обманчивым и соблазнительным отвлечением.
Император Марк Аврелий предостерегал от погони за славой, прекрасно зная что это не только бесполезно, но и как легко можно было достичь этого самыми неблагородными средствами. И все же это именно то, что мотивирует большинство из нас — мы хотим делать великие вещи, чтобы люди думали, что мы великие, чтобы они запомнили нас навсегда.
Блез Паскаль звучит в унисон со Стоиками, говоря, что мы:
«Не заботимся о нашей репутации там, где мы лишь проездом»
А разве это не сама жизнь? Разве мы все здесь не просто проездом? Кто-то задержится тут дольше, кто-то меньше, но никто из нас не останется здесь навсегда.
Это понимание — что то, что другие люди думают о вас — не имеет значения — потому что мы все здесь просто проездом — освобождает. Это дает вам свободу делать то, что правильно, несмотря на возможную критику. Это освобождает от мелких ссор и сплетен и позволяет думать о том, что действительно имеет значение. Похоже, что именно этим и занимался Катон.
То, что люди уважали его в свое время, что его несгибаемая моральная сила принесла ему славу, которая сохранилась далеко за пределами его жизни — не было его конечной целью. Его цель состояла в том, чтобы делать правильные вещи и не заморачиваться о том, что думают другие. Если бы они забросали его камнями вместо похвалы, он все равно продолжал бы делать то, что необходимо было сделать.
Потому что, разве его должно было волновать — и разве вас должно волновать — мнения людей в городе, в котором вы лишь проездом?