Представь, каково было быть Марком Аврелием. Он был Императором Рима. Люди съезжались со всех известных уголков мира, чтобы поклониться ему. Храмы возводились в его честь. Он привел римскую армию к победе и прославился этим. Он прекрасно осознавал, что являлся членом клуба, в котором за всю историю состояло порядка двухсот человек. Он был в одном ряду с Александром Македонским, основателем Римской Империи Октавианом Августом, персидским царем Киром Великим, греческим полководцем Периклом и Цезарем.
Что же мы находим в его трудах? Наслаждение этим фактом? Поздравление себя с тем, что он такой особенный? Нет. На самом деле все, что он делает в своих знаменитых «Размышлениях» — это напоминает себе, насколько все это эфемерно. Как быстро сила и слава могут уйти, и уйдут, особенно после его смерти. Тысячу лет спустя, немецкий философ-мистик Фома Кемпийский выразил этот факт в крылатой фразе: «Sic Transit Gloria Mundi». Вся мирская слава мимолетна.
И это верно! Кто из нас знает приемного отца и предшественника Марка — Антонина Пия? Или Авла Вителлия? А ведь эти люди тоже были императорами, но большинство из нас даже никогда не слышали их имен. Можем ли мы назвать хоть одну из их великих побед и достижений? Если бы сам Марк Аврелий не был показан в трагической сцене в самом начале фильма «Гладиатор», показалось бы его имя знакомым кому-то из наших, не столь искушенных в истории современников?
То же самое касается кинозвезд, миллионеров и любого успеха, которого мы сами можем достичь. Ничто из этого не продлится долго. Все это рухнет и начнет исчезать. Стремиться к этому глупо и бессмысленно. Это все равно, что строить замок из песка на берегу бурного океана.
Лучше — просто быть хорошим человеком — потому что ты можешь чувствовать себя хорошо от этого прямо сейчас. И нет необходимости, чтобы это «длилось», потому что ты можешь подпитывать это чувство каждую секунду, продолжая творить добро, пока еще остаешься на этой планете.