Стоики вовсе не отказывались от мирских удовольствий, они просто отвергали безрассудные, опасные, эфемерные… Философы не боялись радости, но искали её совсем не там, где ищут большинство людей… Не в телесных удовольствиях, не в накоплении денег и материальных благ.
«Подобно тому, как один человек наслаждается улучшением своей фермы, а другой — своей лошадью», — любил говорить Эпиктет, — «так и я получаю удовольствие, изо дня в день заботясь о своем собственном улучшении.»
Удовольствие! Совсем не то слово, которое вы ожидаете услышать от такого стоика как Эпиктет… и однако же, оно здесь. И сколь неожиданным образом обретает он его! Не в материальных вещах. Не в хобби. А в самом себе — в своём самосовершенствовании. И если подумать… а разве это не прекрасное чувство?.. Когда ты становишься лучше? Когда ты полностью реализуешь свой потенциал?
Можно представить, как кайфовал Марк Аврелий, когда писал свои «Размышления», — ведь он занимался своим собственным развитием! То же самое относится к Сенеке, когда он занимался своими безумными стоическими практиками, будь то погружение в ледяной источник в канун Нового года или скромная жизнь, помогающая подготовиться к переменам судьбы…
Катон получал истинное удовольствие, каждый раз бросая самому себе вызов: ходить босиком летом и с непокрытой головой зимой, спать на земле со своими солдатами, одеваться просто и усердно работать. Все они гордились самореализацией, зная, что становятся теми, кем должны были быть.
Мы можем поступать так же — мы можем стать своим собственным хобби! Мы можем стать собственным источником удовлетворения. Экономика зачастую определяет, чем мы можем заниматься профессионально, но никто не может помешать нам работать над собой. Никто и ничто не может отнять у нас удовольствие, которое мы получаем, становясь лучше день ото дня.