Есть много вещей, которые нужно попробовать сделать в своей жизни. Вы должны ощутить экстаз от влюбленности. Попытаться поймать восход солнца на одном континенте, а закат на другом в один и тот же день. Вы должны чувствовать гордость за мастерство в выбранной вами профессии. Вы должны испытать радость воспитания детей. Трепет победы… Агония поражения.
Многие люди, которые не были стоиками, преследовали эти достижения и познали их в полной мере. Это часть того, что делает жизнь стоящей жизни, веселой и прекрасной. Но осмысленной? Нет, смысл должен исходить из чего-то большего, чего-то более глубокого.
Мэтью Арнольд, викторианский поэт (и биограф Марка Аврелия) прекрасно написал о трагедии напряженной, полной приключений жизни, в которой чего-то не хватало.
Увидеть всё от полюса до полюса,
И взгляд, кивок, и беготня…
И не владеть своей душою ни мгновенья,
До самого решающего дня.
Марк Аврелий, Сенека, Эпиктет, Катон — все стоики знали чудесные, но мимолетные удовольствия, о которых мы говорили. Они видели мир. Они многого достигли в профессиональном плане. Но самое впечатляющее то, что они владели собой. Они могли в любой момент отступить и восстановить силы, как говорил Марк, в свои собственные души. Они знали себя. Они управляли величайшей империей, как сказал Сенека, контролируя себя.
Если бы вы могли достичь только этого последнего достижения, оно было бы предпочтительнее всего остального. И уж точно первое без второго — пустое место. А знаете что? Если вы как следует постараетесь, вы сможете иметь и то, и другое.