Сенека был одержим богатством, несмотря на всю аскетичность, которую он практиковал, и труды по философии Стоиков, которые он написал. Хотя он родился в богатой семье, он хотел все больше и больше. Что и привлекло его на службу к Нерону, где он неслыханно обогатился. Та же участь ждала Цицерона, который родился в менее престижной семье, но так же стремился к славе и богатству. Хотя Цицерон отказывался брать взятки будучи политиком, для него не было проблемой жениться на богатых невестах или принимать роскошные подарки от благотворителей.
Что поразительно в жизни этих двух людей — это то, что, в конце концов, удовлетворив свои великие амбиции, достигнув славы и богатства, они в итоге разочаровались в этом. Цицерон и Сенека погибли в изгнании. У обоих была конфискована большая часть их богатства. Оба пришли к тому, что стали презирать коррупцию, зло и излишества своего времени. Они играли в эту игру слишком долго — желая быть частью избранного общества, желая, чтобы их любили, делая все, чтобы остаться на своем место — чтобы в итоге осознать, что все это время они были лишь разменными фигурами на шахматной доске. И то что люди, чьего внимания и одобрения они так искали, на самом деле были ужасными злодеями.
В некотором смысле, их история отражает то прозрение, которое Хемингуэй запечатлел в одной из историй о своем друге Ф. Скотте Фицджеральде:
«Богатые были скучны и пили слишком много, или играли в нарды слишком много. Они были скучными, и повторяющимися. Он вспомнил беднягу Скотта Фицджеральда и его романтическое восхищение богачами и то, как однажды он начал очередной рассказ со слов: «Богачи отличаются от нас с тобой». И как кто-то сказал Скотту: «Да, у них больше денег». Но это было не смешно для Скотта. Он думал, что богачи были особой гламурной расой, а когда он обнаружил, что это совсем не так, это буквально сломало его»
Это произошло с Цицероном и Сенекой, и так же будет с каждым из нас. Вам нет смысла узнавать, что деньги бесполезны — и не сделают вас более ценными как личность — на собственном опыте. Вы можете понять это прямо сейчас — из всей предшествующей истории. Нет смысла связывать свои фантазии с роскошными вещами или экзотическими поездками. Нет смысла обменивать слишком много самого ценного актива в мире (вашего времени) на невероятно обыкновенную и бесконечную вещь (деньги).
В деньгах нет ничего особенного. Также как и в том, чтобы быть богатым. Или быть важным.
Осознайте это сейчас, пока не стало слишком поздно.