На гравюре Джованни Паоло Чимерлини «Вольер смерти», скелет, сидящий на камне, расставляет ловушки. Сперва может показаться, что они для птиц, но это не так. Эти ловушки предназначены для группы людей, отдыхающих и развлекающихся на лужайке в парке. Один мужчина играет на флейте. Другой читает книгу красивой женщине. Ловушки — это смерть, и посетители парка выглядят потрясающе глупо, явно не подозревая о силках, предназначенных для них. На самом деле, один человек уже пойман, но не знает этого.
Суть послания в том, что смерть ходит за нами по пятам, и большинство из нас потрясающе не осведомлены об этом факте, пытаясь отрицать нашу очевидную смертность, потому что это расстраивает и угнетает. В гравюре есть и другое послание. На заднем плане другой скелет преследует группу женщин. Очевидно, что эти дамы в ужасе — смерть уже дышит им в затылок — и они бегут от скелета… прямо в сеть. Суть в том, что вы можете бояться смерти сколько угодно, но она все равно вас достанет. Memento Mori.
Император Марк Аврелий говорил, что смерть — это не то, чего нужно бояться (отрицать ее существование потому что это пугает): «Не имеет значения, осталось ли вам смотреть на мир годы или десятилетия…», — сказал он, — «Смерть не должна вас пугать». И это не нигилизм, а как раз наоборот.
Фактически, последние строки его «Размышлений» касаются того, как думать о жизни и смерти. Возможно, это даже были последние слова, которые он когда-либо писал.
«Быть высланным из [жизни], не тираном или продажным судьей, а Природой, которая сама же пригласила тебя сюда — разве это так ужасно? Пусть же уход твой будет достойным — достойным того подарка, которым ты был одарен по пришествии сюда.»
Смерть — последний акт в нашей игре жизни. Не надо бояться этого. Вы знаете, что она придет. Просто убедитесь, что вы мастерски сыграли свою роль, пока вы еще здесь.