Марк Аврелий был строг к себе. Он спал на жёстком матрасе. Он не пил и не ел лишнего. У него не было романов на стороне и он крайне редко выходил из себя. Катон тоже был строг к себе. Он не носил модной одежды и не вёл легкой жизни, столь привычной людям его круга.
Но что примечательно в обоих этих мужчинах, учитывая всю эту строгость, так это любовь и привязанность, которые они оба испытывали к своим братьям, у которых были совсем иные подходы к жизни. Брат Катона носил красивую одежду и любил изысканные духи. Сводный брат Марка Аврелия любил шумные вечеринки. Тем не менее Марк писал в «Размышлениях», насколько Луций Вер обогатил его жизнь и помог Марку улучшить свой собственный характер. Катона же долго горевал, когда потерял своего любимого брата.
Становится понятно, что их строгость ограничивалась только ими самими. Как и должно, собственно говоря, быть. Вот почему это и называется само-дисциплиной.
Ганди также был известен строгостью по отношению к себе. Он существовал на сущие гроши. Он не только не пил алкоголь, но и вообще ничего, кроме воды. Он считал, что другим стоит последовать его примеру. Но он считал совершенно нормальным, что его жена не согласна с таким подходом. «Кастурба пьет чай, несмотря на то, что живет со мной. Она также пьет кофе», — сказал Ганди однажды биографу. Но самым прекрасным было то, что он добавил после этого:
Я всегда с любовью готовлю это для неё.
Стоик не бранит других за их невоздержанность. Стоик не становится домашним тираном. Мы строги к себе и терпимы к другим. Наша дисциплина — это наша дисциплина, как это и должно быть. Наши собственные проблемы должны занимать нас настолько, чтобы мы даже не думали о том, чтобы влезать в чужие дела, чтобы пытаться исправить их. Вместо этого давайте примем других такими, какие они есть и полюбим их такими, какие они есть. Потому что всё остальное находится вне нашей власти.