Одна из самых нестареющих строк во всех произведениях стоиков принадлежит Эпиктету: «Людей расстраивают не вещи сами по себе, а их суждения об этих вещах».
Это мощная идея. И она становится еще более выдающейся благодаря тому замечательному факту, что почти все остальные философии пришли к точно такому же выводу. Известный популяризатор атеизма Сэм Харрис (испытавший в свое время сильное влияние восточных школ мысли) в недавнем интервью рассказал о том, что роднит его творчество с учением стоицизма:
При осознанности вы ничего не делаете, но замечаете, что происходит. Всё — мысли, ощущения — возникает само собой. И именно в этом осознании вы видите, что проблемы, которую, как вы думали, вам нужно было решить мгновение назад, вообще не существует. Проблема вашего беспокойства или разочарования — это заблуждения, основанные на мыслях. Это не значит, что нет сложных переживаний. Такие вещи, как физическая боль, не исчезнут волшебным образом, как только вы научитесь медитировать. Но большая часть наших страданий в ответ на что-то вроде физической боли происходит из-за нашего психологического напряжения вокруг нее, нашего беспокойства по этому поводу, нашего страха, что оно не исчезнет, и нашего страха перед тем, что это значит.
Стоики очень много рассуждали на этот счет: какова функция беспокойства? Либо вы можете что-то сделать с этой проблемой прямо сейчас, либо нет. Если вы можете что-то сделать с этой проблемой, делайте — всё, что угодно! А если вы не можете, беспокойство никак не увеличивает вашей способности что-либо делать — оно просто делает вас несчастным… вдвойне.
Восток, Запад, Север и Юг — беспокоиться бессмысленно. Как пишет Марк Аврелий в «Размышлениях»:
Сегодня я избежал тревоги. Или нет, я отбросил это, потому что оно было внутри меня, в моем собственном восприятии, а не снаружи.
Помните об этом в следующий раз, когда почувствуете беспокойство, в следующий раз, когда будете в стрессе или охвачены тревогой — это заблуждения, основанные на мыслях. Я могу отказаться от них. Я могу отпустить это.
Не позволяйте этим вещам сделать вас несчастным дважды. Измените свое мнение об этих вещах.