Катон — один из самых прославленных и выдающихся стоиков, построил свою репутацию и карьеру благодаря отказу уступить ни на миллиметр перед лицом давления. Он боролся за то, чтобы сохранить Рим таким, каким тот был всегда. Он отвергал политический компромисс в любой форме. Катон был Катоном. Он всегда оставался никем иным, как твердым, прямым и сильным.
Но негибкость Катона не всегда наилучшим образом служила общественному благу. Действительно, никто не сделал больше, чем Катон, чтобы возмутиться падением республики, но немногие сделали больше, чтобы это падение произошло.
Когда Помпей, один из величайших полководцев и политических сил Рима, искал союза, предложив брак с родственником Катона, пренебрежительный отказ Катона привел к тому, что Помпей вместо этого заключил союз с Цезарем. Их объединенная сила привела к радикальному сдвигу в римской политике, опрокинувшей давние традиции. Отказ Катона, руководствовавшегося моральными принципами, идти на компромисс и работать с другими, возможно, немного наивный и самодовольный, в конечном итоге ускорил конец, которого он так боялся.
Роберт Грин, автор знаменитых “48 законов власти”, на вопрос, каков самый стоический закон власти, отвечал, что главный закон — иметь власть над собой. Эта идея пронизывает каждый из 48 законов описанных в его книге, а лучшим ее отражением, пожалуй является закон № 48: Обрети неопределенность формы.
«Примите тот факт, что нет ничего определенного и не существует фиксированного закона», — пишет Роберт. «Лучший способ защитить себя — быть текучим и бесформенным, как вода».
Хотя мы восхищаемся неизменной честностью и прямотой “Катонов” нашего мира, правда в том, что негибкий, бескомпромиссный, «чистый» человек, который не может приспособиться, который не может представить себе ничего другого, кроме своего собственного видения… чрезвычайно хрупок.
Мы должны быть гибкими, меняться, адаптироваться. Стоики говорили, что в мире, наполненном хаосом, неопределенностью и переменами, мы должны развивать способность адаптироваться, быть устойчивыми и находиться в гармонии с постоянно меняющимися течениями жизни. В большой беседе между Эпиктетом и одним из его учеников, юноша просит учителя: «Скажи мне, что делать!» Эпиктет отвечает:
Лучше было бы сказать: «Сделай мой разум адаптируемым к любым обстоятельствам».
Жесткость хрупка.
Бесформенность нерушима.