Стоики были прилежными учениками. К этому выводу легко прийти, читая их сочинения. Марк Аврелий начинает свои «Размышления», описывая уроки, которые он извлек у многих людей в своей жизни — больших и маленьких. Сенека постоянно смотрел на других людей, изучал их жизнь и то, что они делали хорошо и не очень. Утверждая, что вы не можете узнать то, что, по вашему мнению, вы уже знаете, Эпиктет описывал свое собственное мировоззрение, равно как и взгляды своего героя — Сократа, который постоянно расспрашивал и подвергал все сомнению.
Стоики наверняка согласились бы с замечанием Эмерсона о том, что мы можем чему-то научиться у всех, с кем встречаемся — потому что каждый в чем-то лучше нас. Проблема с этим советом, с которым мало кто будет спорить, заключается в том, насколько легко он может быть подавлен самоуверенностью, которую у многих порождает Стоицизм. Сразу после того, как Марк Аврелий поблагодарил всех этих людей в своей жизни, о чем он говорит? Он пишет обо всех ужасных, глупых, подлых и разочаровывающих людях, которых ему предстоит увидеть в следующие 24 часа! Само собой разумеется, что подобные суждения блокируют нашу возможность учиться у окружающих.
В своей прекрасной книге «Воспоминания Адриана» французская писательница Маргерит Юрсенар показывает Императора Адриана, пытающегося привить молодому Марку противоядие от подобного эгоизма. Он советует Марку стараться изучить сильные стороны злых императоров, которые предшествовали ему, и пытаться найти добродетель, которую он мог бы извлечь из их поведения и поступков.
«Я смотрел, например, даже на тех двенадцать Цезарей, о которых так плохо отзывается Светоний», — говорил Адриан, — «на прозорливость Тиберия, без его резкости; учение Клавдия, без его слабости; Вкус Нерона к искусству, но лишенный всего этого глупого тщеславия; доброту Тита, не доходящую до его сентиментальности; Экономия Веспасиана, но не его абсурдная скупость. Эти правители сыграли свою роль в делах людских; пришел мой черед выбирать среди их действий то, что следует продолжать, объединяя лучшие вещи и исправляя худшие, до того дня, когда другие люди, более или менее квалифицированные, чем я, но облаченные равной долей ответственности, возьмут на себя труд пересмотреть мои действия аналогичным образом.»
Это подход, который мы должны применять сами изо дня в день, независимо от того, сколь высокую позицию мы занимаем. Недостаточно просто учиться на уроках истории или быть благодарными за конкретные подсказки, которые мы получаем от наших учителей. Мы должны всегда держать глаза открытыми и активно искать возможности учиться у всех, включая людей, которые, как мы знаем, несовершенны или даже злы.
Нельзя допустить, чтобы наш собственный нравственный прогресс мешал бы нам учиться у тех, кто находится позади нас на дороге. Потому что, как сказал Эмерсон — все в чем-то лучше нас, даже если это мелочь, и если мы хотим продолжать улучшаться, мы должны сосредоточиться на этом больше, чем на чем-либо другом.
Держи это перед глазами каждый день